Estime de soi

Cadre clinique

L’estime de soi est la façon dont un enfant se perçoit et se sent important en tant que personne. Elle ne dépend pas seulement de ce qu’il réussit, mais surtout de la manière dont il se sent regardé, reconnu et accepté par les adultes qui comptent pour lui. Un enfant avec une estime de soi suffisamment solide se sent capable d’essayer, d’apprendre, de se tromper et de demander de l’aide sans se sentir « nul » ou rejeté ^[2].

L’estime de soi joue un rôle essentiel dans le développement de l’enfant : elle influence sa motivation, sa capacité à faire face aux difficultés, à apprendre de ses erreurs et à s’adapter aux situations nouvelles. Elle est également au cœur du bien-être émotionnel ^[5].

Repères épidémiologiques

Les enfants atteints de trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) sont particulièrement susceptibles de présenter une faible estime de soi. Une étude de Harpin de 2016 cite que, quel que soit le succès scolaire, personnel, professionnel ou financier, de nombreuses personnes atteintes de TDAH sont aux prises avec une faible estime de soi. Certains patients décrivent de fausses croyances ou des attentes négatives sur leurs propres aptitudes et certains décrivent un « syndrome de l’imposteur » et ont du mal à s’attribuer leurs réussites ^[1].

Diagnostic et évaluation

Une estime de soi fragilisée peut s’exprimer de différentes manières, variables selon l’âge et la personnalité de l’enfant. Voici des exemples de situations que vous pouvez observer au quotidien :

• Votre enfant peut dire des phrases comme : « je suis nul », « je n’y arriverai jamais », ou « les autres sont meilleurs que moi ».
• Il peut avoir très peur de se tromper ou du regard des autres, se décourager rapidement, ou sembler souvent triste et démotivé ^[4].

Interventions recommandées

Renforcer l’estime de soi

Pour renforcer l’estime de soi de votre enfant, il est recommandé de :

• Dire à votre enfant ce que vous aimez chez lui, en vous intéressant à ses actes (« j’aime tes dessins », « c’est gentil de jouer avec ta petite sœur », « tu me fais rire ») plutôt qu’à la personne plus globalement ^[6].
• Exprimer votre affection à votre enfant en vous intéressant à ses goûts, à ses passions, à ses loisirs afin de lui témoigner combien il est digne d’intérêt ^[6].
• Aider votre enfant à faire une liste de ce qu’il aime chez lui, de ses qualités, de ses talents, de ses compétences ^[6].

Actions au quotidien

Pour aider votre enfant à développer une image positive de lui-même, vous pouvez :

• Encourager votre enfant à se lancer dans de nouvelles activités variées : artistiques, manuelles, musicales, associatives ^[7].
• Encourager votre enfant à repérer à quel point notre corps nous permet de faire des choses variées, des choses qu’on apprécie (danser, dessiner, jouer au foot, chanter etc.) ^[7].
• Encourager votre enfant à prendre soin de son corps pour qu’il fonctionne bien : manger, boire et dormir suffisamment, se brosser les dents, rester propre ^[7].

Lutter contre les comparaisons

Il est important de diminuer les commentaires à propos du poids et de l’apparence (la vôtre, celle de vos enfants, celle de vos proches, celle des célébrités). Encouragez votre enfant à se comparer à lui-même plutôt qu’aux autres, par exemple : « J’aime beaucoup ma nouvelle coiffure », « Ce haut et ce bas vont super bien ensemble » ^[8].

Cadre légal et droits

Les sources disponibles ne précisent pas les aspects légaux et les droits spécifiques liés à l'estime de soi chez l'enfant.