Alimentation et oralité

En bref

• Attesté par : 25 documents (dont 18 Institut du Cerveau de l'Enfant, 3 FNO, 3 Handicap Agir Tôt, …) — meilleur niveau de preuve : Pédagogique

Qu'est-ce que l'alimentation et l'oralité ?

L'alimentation et l'oralité désignent l'ensemble des comportements et des fonctions liées à la prise alimentaire. Cela inclut la succion, la mastication, la déglutition, mais aussi la sensibilité aux textures, aux goûts et aux températures des aliments. Ces fonctions sont essentielles pour une alimentation équilibrée et un développement harmonieux de l'enfant ^{[4] [5]}.

Les troubles de l'oralité peuvent se manifester de différentes manières : difficultés à passer d'une texture à une autre, refus de certains aliments, hypersensibilité buccale, ou encore problèmes de mastication et de déglutition. Ces troubles peuvent être liés à des troubles du neurodéveloppement comme l'autisme ^[KG-3], la trisomie 21 ^[KG-6], ou les troubles de l'intégration sensorielle ^[KG-8].

Ce que ça change au quotidien

Les troubles de l'oralité peuvent rendre les repas difficiles et stressants, tant pour l'enfant que pour les parents. Par exemple, un enfant peut refuser certains aliments en fonction de leur texture, de leur goût ou de leur couleur, ce qui peut limiter sa variété alimentaire. Il peut aussi avoir des difficultés à mastiquer ou à avaler, ce qui peut entraîner des fausses routes ou des étouffements ^{[7] [9]}.

Ces difficultés peuvent également avoir un impact sur le développement de l'enfant. Par exemple, les troubles de l'oralité alimentaire peuvent être prédictifs de troubles du langage, car les fonctions orales alimentaires et langagières sont liées ^[5].

Ce qui peut aider

Plusieurs professionnels peuvent accompagner les enfants présentant des troubles de l'oralité. L'orthophoniste est spécialisé dans la prévention, l'évaluation et le traitement des troubles de l'oralité ^[KG-1]. L'ergothérapeute peut aider à adapter l'environnement et les activités pour favoriser l'autonomie de l'enfant ^[KG-4]. Le psychologue peut également intervenir pour soutenir l'enfant et sa famille dans la gestion des difficultés liées à l'alimentation ^[KG-7].

Des stratégies peuvent être mises en place pour faciliter les repas. Par exemple, il est recommandé de choisir les aliments à découvrir avec l'enfant et de le féliciter pour ses progrès, même minimes. Il est aussi important de faire preuve de patience et de persévérance, tout en prenant en compte les particularités sensorielles de l'enfant ^[8].

En cas de doute, il est conseillé de consulter un médecin qui pourra prescrire un bilan orthophonique pour évaluer les difficultés de l'enfant et proposer un accompagnement adapté ^[7].