Bilinguisme et developpement du langage
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Le bilinguisme n'est pas un facteur de risque pour le retard de langage. Encourager les parents a parler leur langue maternelle avec l'enfant.
Cadre clinique
Le bilinguisme, qu'il soit simultané (exposition à plusieurs langues dès la naissance) ou séquentiel (apprentissage d'une seconde langue après la maîtrise de la première), n'est pas un facteur de risque pour le retard de langage. Les recherches scientifiques confirment que les étapes du développement du langage sont identiques, que l'enfant grandisse avec une, deux ou trois langues [2] [7] [8]. Le pourcentage de troubles du langage est comparable dans les populations monolingues et bilingues [2] [7] [8]. Si un enfant présente des difficultés langagières, celles-ci ne sont pas attribuables au bilinguisme en soi, mais plutôt aux conditions de développement du langage [2] [7] [8].
Repères épidémiologiques
Les enfants exposés à plusieurs langues dès la naissance ou la petite enfance (bilinguisme simultané) ou ceux qui apprennent une seconde langue après avoir maîtrisé leur langue maternelle (bilinguisme séquentiel) ne présentent pas plus de difficultés de langage que les enfants monolingues [5] [6]. Les études montrent que les avantages du bilinguisme sont nombreux, incluant des capacités de traduction, une meilleure concentration, une créativité accrue, et une ouverture d'esprit [9] [10]. Aucune étude ne démontre que les enfants bilingues sont plus susceptibles de présenter des difficultés de langage que les enfants monolingues issus des mêmes milieux socio-économiques [9] [10].
Diagnostic et évaluation
Pour diagnostiquer un trouble spécifique du langage dans un contexte bilingue, il est essentiel de vérifier si les difficultés sont présentes dans toutes les langues parlées par l'enfant. Si les altérations ne se limitent qu'à une seule langue, il s'agit probablement d'un simple retard d'apprentissage de cette langue. En revanche, si l'enfant présente des difficultés dans les deux langues, une investigation plus approfondie est nécessaire [1]. Un bilan effectué par une orthophoniste peut être utile dans un premier temps, et une consultation auprès d'un service spécialisé sur les troubles des apprentissages, comme un centre de référence, peut être envisagée si les doutes persistent [1].
Interventions recommandées
Les parents sont encouragés à parler à leur enfant dans la langue qui leur vient naturellement, en favorisant des interactions riches et variées. Chanter des berceuses, raconter des histoires et communiquer au maximum sont des pratiques recommandées [2] [7] [8]. Il est également conseillé de se concerter avec les professionnels de la petite enfance pour accompagner l'enfant dans son passage d'une langue à l'autre. Le bilinguisme est considéré comme une richesse culturelle et cognitive, et il est important de laisser à l'enfant le temps de progresser dans les différentes langues [2] [7] [8].
Cadre légal et droits
Les sources disponibles ne précisent pas les aspects légaux et les droits spécifiques liés au bilinguisme et au développement du langage.