Bilinguisme et developpement du langage
Le bilinguisme n'est pas un facteur de risque pour le retard de langage. Encourager les parents a parler leur langue maternelle avec l'enfant.
Bilinguisme et développement du langage
Qu'est-ce que c'est ?
Le bilinguisme désigne la capacité à parler deux langues. Il peut être simultané (l'enfant apprend plusieurs langues dès la naissance) ou séquentiel (l'enfant apprend une deuxième langue après avoir maîtrisé sa première langue) [5]. Contrairement aux idées reçues, le bilinguisme n'entraîne pas de retard de langage. Les étapes du développement du langage sont les mêmes, que l'enfant grandisse avec une, deux ou trois langues [2] [7] [8]. Les recherches scientifiques montrent que le pourcentage de troubles du langage est identique dans les populations monolingues ou bilingues [2] [7] [8].
Si un enfant présente des difficultés de langage, celles-ci ne sont pas causées par le bilinguisme. Elles peuvent être liées à d'autres facteurs, comme des conditions de développement particulières [2] [7] [8]. Par exemple, un enfant peut avoir des difficultés dans une seule langue en raison d'une exposition insuffisante à cette langue [4].
Ce que ça change au quotidien
Les enfants bilingues peuvent avoir des forces et des faiblesses différentes selon les langues qu'ils parlent. Par exemple, un enfant peut mieux maîtriser le vocabulaire de la nourriture dans la langue parlée à la maison et connaître davantage le vocabulaire scientifique dans la langue d'instruction [6]. Il est également normal que les enfants bilingues passent d'une langue à l'autre au cours d'une même phrase, un phénomène appelé "code switching". Ce comportement ne doit pas être une source d'inquiétude [6].
Pour favoriser le développement du langage chez un enfant bilingue, il est recommandé de lui parler dans la langue qui vous vient naturellement, de chanter des berceuses et de raconter des histoires [2] [7] [8]. Il est également important de consulter les professionnels de la petite enfance pour accompagner l'enfant dans son passage d'une langue à l'autre [2] [7] [8].
Ce qui peut aider
Si vous avez des doutes sur le développement du langage de votre enfant, il est utile de consulter un service spécialisé sur les troubles des apprentissages, comme un centre de référence [1]. Dans un premier temps, un bilan effectué par une orthophoniste peut être utile. Parlez-en à votre médecin ou votre pédiatre qui pourra vous orienter [1].
Les enfants bilingues ont des avantages cognitifs, comme une meilleure concentration, une créativité accrue et une ouverture d'esprit [9] [10]. Le bilinguisme ne constitue donc pas un obstacle, mais plutôt un gain social [9] [10]. Il est important de considérer le bilinguisme comme une richesse et de ne pas s'inquiéter des particularités langagières liées à la diversité culturelle [11].
En résumé, le bilinguisme n'est pas un facteur de risque pour le retard de langage. Encourager les parents à parler leur langue maternelle avec l'enfant est bénéfique pour son développement linguistique et cognitif.