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Anxiété de l'enfant

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Troubles anxieux de l'enfant incluant anxiété de séparation, phobie sociale, anxiété généralisée et phobies spécifiques. Touchent 5-10% des enfants et peuvent impacter le sommeil, la scolarité et les relations sociales. Fréquemment comorbides avec le TDAH et les troubles du neurodéveloppement. La prise en charge repose sur les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) et l'accompagnement parental.

En bref

Définition clinique

L'anxiété de l'enfant se manifeste par une peur intense, excessive et irrationnelle face à des objets, des animaux, des activités ou des situations spécifiques. Elle peut prendre la forme de phobies spécifiques, d'anxiété de séparation, d'anxiété généralisée ou de refus scolaire anxieux. Ces troubles anxieux touchent 5 à 15% des enfants, avec un âge de début le plus souvent entre 5 et 9 ans. Les filles sont deux fois plus touchées par les phobies que les garçons [1].

Critères diagnostiques

Les critères diagnostiques incluent une peur persistante, excessive et irrationnelle d'un objet, d'un animal, d'une activité ou d'une situation. Cette peur doit être suffisamment intense pour limiter les activités de l'enfant et entraîner une détresse significative. Les manifestations somatiques associées peuvent inclure des douleurs abdominales, des troubles du sommeil, de l'appétit, ou des céphalées [2].

Évaluation

L'évaluation de l'anxiété chez l'enfant doit prendre en compte l'environnement familial, la qualité du réseau social, le mode de garde, les changements récents d'environnement, et l'établissement scolaire. Une anxiété ou une peur excessive et persistante peut signaler un trouble anxieux, notamment en cas de préoccupation excessive, d'anxiété de séparation, de performance ou d'anxiété généralisée [2].

Intervention

Les interventions pour l'anxiété de l'enfant incluent des thérapies cognitivo-comportementales (TCC) adaptées, une guidance parentale, et des groupes d'habiletés sociales. Les objectifs de ces prises en charge sont d'augmenter les capacités attentionnelles, de maximiser les compétences parentales, de limiter les conséquences du trouble sur les apprentissages, et de limiter les conséquences sur l'estime de soi, l'anxiété et l'humeur des enfants [4].

Recommandations officielles

La HAS recommande de prendre en compte l'environnement de l'enfant pour évaluer les troubles anxieux. Les signes d'alerte incluent une anxiété en cas d'absence du parent, même très brève, des cris, des pleurs persistants, une résistance aux câlins, une passivité dans la relation avec les parents, une agitation motrice en cas de stress, ou des colères et réactions excessives inadaptées [9].

Articulation avec autres professionnels

L'accompagnement de l'enfant anxieux nécessite une collaboration entre différents professionnels. Les psychiatres peuvent poser un diagnostic et prescrire des médicaments, tandis que les psychothérapeutes accompagnent les personnes souffrant de troubles psychiques. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) adaptées aux enfants avec TSA ou TDAH sont également recommandées [KG-2] [KG-3] [KG-5] [KG-6].

Références

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Sources mobilisées (7)