Crises épileptiques nocturnes

Qu'est-ce que c'est ?

Les crises épileptiques nocturnes sont des épisodes de décharge électrique excessive et synchrone dans le cerveau, survenant pendant le sommeil. Elles peuvent concerner l’ensemble des neurones (crise généralisée) ou une partie des neurones (crise focale) ^[2]. Ces crises ne se manifestent pas forcément par des convulsions. Elles peuvent se traduire par des signes variés : mouvements répétés, altération de contact, ou encore des signes végétatifs comme des palpitations ou des sueurs ^[1].

Les crises épileptiques nocturnes peuvent survenir à tout âge, mais elles sont plus fréquentes chez les enfants et après 50 ans ^[2]. Elles sont souvent associées à des troubles du neurodéveloppement (TND), soit parce que la cause de l’épilepsie est également à l’origine des TND, soit parce que la répétition des crises perturbe le développement du cerveau ^[3].

Ce que ça change au quotidien

Les crises épileptiques nocturnes peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie de l’enfant et de sa famille. Elles peuvent perturber le sommeil, entraîner de la fatigue et affecter les apprentissages et les activités quotidiennes ^[9]. La survenue de crises peut également altérer la qualité du sommeil et entraîner divers troubles, comme des insomnies ou des difficultés de concentration ^[9].

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de crises épileptiques nocturnes. Il est important de les identifier et de les éviter autant que possible. Parmi ces facteurs, on retrouve la fatigue, la dette de sommeil, le stress, la fièvre, la consommation de toxiques ou le sevrage, la surconsommation d’excitants, les oublis ou prises irrégulières de traitements anti-crise, et la prise de certains médicaments ^[4].

Ce qui peut aider

Pour limiter le risque de crises épileptiques nocturnes, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène de sommeil. Cela inclut des horaires de coucher et de lever réguliers, un environnement propice au sommeil (bruit, lumière), et éviter les substances excitantes le soir ^[12]. Il est également important de gérer le stress et les émotions fortes, qui peuvent être des déclencheurs de crises ^[4].

En cas de crises fréquentes ou de mise en danger potentielle, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Un neuropédiatre ou un médecin formé à l’épileptologie pourra confirmer le diagnostic et établir un plan de prise en charge adapté ^[7]. Le suivi peut inclure des consultations en téléconsultation et, si nécessaire, une réévaluation par un spécialiste ^[6].

Pour les enfants présentant un trouble du spectre de l’autisme (TSA) ou un trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), un accompagnement spécifique peut être nécessaire pour améliorer la qualité du sommeil ^[12].