Fonctionnement cérébral

Qu'est-ce que le fonctionnement cérébral ?

Le fonctionnement cérébral englobe l'ensemble des processus cognitifs qui permettent à l'enfant de percevoir, de se concentrer, d'acquérir des connaissances, de raisonner, de s'adapter et d'interagir avec les autres ^[3]. Ces fonctions cognitives incluent le langage (compréhension et expression orale et écrite), les fonctions visuo-spatiales, les praxies (gestes coordonnés), les perceptions (visuelle, auditive, sensitive), la mémoire, l'attention, et les fonctions exécutives ^[1]. Ces dernières permettent d'élaborer des stratégies, de résoudre des problèmes logiques, de tenir compte de ses erreurs, et de planifier des actions ^[3].

Le cerveau est un organe complexe qui intègre de nombreuses structures, dont le cortex frontal, pariétal et temporal, les noyaux de la base et le cervelet. Ces régions sont particulièrement riches en connexions et jouent un rôle crucial dans le contrôle de la pensée, du comportement, de l'attention, de la mémoire de travail, de la planification, de la résolution de problèmes, du raisonnement logique et de la régulation des émotions ^[5].

Ce que cela change au quotidien

Les troubles du fonctionnement cérébral peuvent se manifester par des difficultés d'apprentissage et des troubles du comportement. Par exemple, un enfant peut présenter des lenteurs, des difficultés de mémoire, de concentration, des maladresses motrices, ou des difficultés de compréhension ^[1]. Ces troubles peuvent être globaux, comme dans le cas d'une déficience intellectuelle, ou spécifiques, comme dans les troubles dys (dyslexie, dysgraphie, dysorthographie, dyscalculie) ^[1].

Les fonctions exécutives, qui font partie des fonctions cognitives, permettent la mise en place de stratégies pour atteindre un but. Une lenteur exécutive, par exemple, peut se manifester par un retard dans l'initiation ou la réalisation des activités, souvent lié à des difficultés à gérer plusieurs informations ou à s'adapter aux changements ^[3].

Les troubles du fonctionnement cérébral peuvent également affecter la communication et l'interaction sociale. Par exemple, un enfant peut avoir des difficultés à attirer l'attention de l'autre vers une cible avec le regard ou le pointage (attention conjointe), ou à établir un contact visuel ^[3]. Ces difficultés peuvent être observées dans le cadre de troubles du spectre de l'autisme ^[KG-2].

Ce qui peut aider

La neuropsychologie, qui étudie les troubles des fonctions supérieures et du comportement en lien avec des lésions ou dysfonctionnements du cerveau, peut apporter des aides nécessaires en s'appuyant sur les compétences de l'enfant ^[6]. Cette discipline utilise les progrès des connaissances concernant le cerveau et son fonctionnement, ainsi que les protocoles de recherche clinique validés ^[6].

L'imagerie cérébrale peut également aider à comprendre les mécanismes des changements induits par les remédiations. Par exemple, des corrélations positives ont été retrouvées entre les modifications du signal IRM dans certaines régions cérébrales et les changements des scores de langage ou des aptitudes phonologiques ^[2]. Cependant, la spécificité des mécanismes à l’origine des effets obtenus doit être discutée ^[2].

En cas de troubles du fonctionnement cérébral, il est important de consulter un professionnel de santé pour un bilan neuropsychologique. Ce bilan permet d'évaluer les fonctions cognitives de l'enfant et de proposer des aides adaptées à ses besoins ^[6].