Pointe pour montrer/demander

En bref

• Âge repère : 18 mois
• Domaine : social
• Signe d’alerte si absent à cet âge : Oui

Cadre clinique

Le pointage pour montrer ou demander est un marqueur clé du développement social de l'enfant. Ce geste, qui précède souvent l'apparition des premiers mots, permet à l'enfant d'exprimer ses besoins ou de partager son attention avec son entourage. Vers 1 an, l'enfant commence à pointer du doigt pour demander quelque chose à ses parents ou pour montrer qu'il a vu quelque chose ^[3]. Ce comportement est un indicateur important de ses compétences communicationnelles émergentes.

Le pointage peut être divisé en deux types : le pointage proto-déclaratif, utilisé pour partager une expérience avec autrui, et le pointage proto-impératif, utilisé pour demander un objet ou une action. Ces deux formes de pointage sont essentielles pour le développement des interactions sociales ^[KG-4].

Repères épidémiologiques

Les sources disponibles ne précisent pas la prévalence exacte des retards de pointage chez les enfants. Cependant, il est établi que l'absence de pointage à 18 mois peut être un signe d'alerte nécessitant une évaluation par un professionnel de santé ^[3].

Diagnostic et évaluation

Si à 18 mois, un enfant ne montre pas du doigt et ne commence pas à dire de petits mots, ses parents doivent en parler au pédiatre ou au médecin traitant. Le médecin pourra alors faire une ordonnance pour une consultation avec un orthophoniste ^[3]. L'orthophoniste observera les comportements que l’enfant utilise pour communiquer dans des situations de jeu et évaluera comment l’enfant interagit avec ses parents ainsi qu'avec des personnes nouvelles ^[3].

Interventions recommandées

Pour stimuler la demande chez un enfant de moins de 5 ans, plusieurs stratégies peuvent être mises en place. La première étape consiste à observer ce qui motive l'enfant. Ensuite, différentes stratégies permettent d’aménager l’environnement pour favoriser la demande, comme mettre l’objet hors de portée ou introduire un délai dans une routine ^[1].

Lorsque l'enfant montre un intérêt pour l’objet, il est recommandé de guider physiquement l'enfant en prenant sa main et en l’aidant à pointer son index en direction de l’objet, tout en nommant cet objet ^{[1] [2]}. Il est important de donner rapidement l’objet à l’enfant pour renforcer cette stratégie de communication ^[1].

Une autre méthode consiste à présenter à l’enfant deux objets, dont un particulièrement attractif. Après avoir offert l’aliment attractif sans consigne, placez les deux objets à hauteur des yeux de l’enfant et attendez qu’il produise un comportement indiquant son souhait. Guidez ensuite l’enfant pour qu’il pointe vers l’objet cible en nommant cet objet simplement avant de le lui donner immédiatement ^[4].

Cadre légal et droits

Les sources disponibles ne précisent pas les aspects légaux et les droits spécifiques liés au développement du pointage pour montrer ou demander.