Gestion de la neophobie alimentaire

C'est quoi ?

La néophobie alimentaire est une peur des nouveaux aliments. Elle est normale entre 2 et 6 ans. Votre enfant peut refuser de goûter des aliments nouveaux. Il peut aussi ne plus manger certains aliments qu'il aimait avant ^[1].

Cette peur peut durer plusieurs mois, voire des années. Elle ne nécessite pas de prise en charge médicale si votre enfant est en bonne santé et grandit bien ^[1].

Ce que cela veut dire pour vous

Votre enfant peut avoir peur de s'étouffer ou de vomir. Il peut aussi refuser de manger des morceaux. Ces réactions peuvent être transitoires. Elles durent alors un à trois jours et disparaissent avec la reprise d’une alimentation normale ^[4].

Si votre enfant continue de refuser certains aliments, évite systématiquement les morceaux ou ne tolère plus que des textures très lisses, il est important d’agir ^[4].

Ce que vous pouvez faire

Proposez des aliments nouveaux de manière ludique

• Proposez un aliment nouveau en petite quantité.
• Mettez-le simplement à disposition à table.
• L’objectif n’est pas qu’il le mange tout de suite, mais qu’il s’y habitue visuellement et olfactivement ^[6].

Valorisez les petites avancées

• Félicitez votre enfant s'il sent, touche ou goûte l'aliment.
• Même s'il ne mange pas, valorisez l'effort ^[6].

Impliquez votre enfant dans la préparation des repas

• Laissez votre enfant participer aux courses et à la préparation des repas.
• Cela permet de se familiariser avec des aliments en dehors du moment du repas ^[6].

Respectez le rythme de votre enfant

• Ne forcez pas votre enfant à manger.
• Proposez des aliments nouveaux de manière répétée et progressive ^[9].

Consultez un professionnel si nécessaire

• Si la situation persiste, parlez-en à votre médecin traitant.
• Un accompagnement spécialisé peut aider à réduire la sélectivité et à augmenter les apports nutritionnels ^[6].

Utilisez des stratégies pour encourager la diversification

• Proposez des aliments d’une couleur qu’il apprécie.
• Proposez des aliments ayant un goût neutre ou sucré.
• Ne mélangez pas trop de goûts différents dans une même assiette ^[5].

Faites de petits changements autour du repas

• Proposez différents couverts ou contenants.
• Modifiez la présentation dans l’assiette.
• Changez de place assise à table ^[11].

Utilisez des récompenses

• Choisissez avec votre enfant l’aliment à découvrir et la récompense à obtenir.
• Privilégiez les récompenses sociales comme faire un jeu de société en famille ^[9].

Les sources disponibles ne précisent pas les démarches pour obtenir un accompagnement spécialisé.