Troubles de l’oralité alimentaire

En bref

• Attesté par : 1 document (HAS) — niveau de preuve : Avis d'experts

Troubles de l’oralité alimentaire

Définition clinique

L’oralité désigne l’ensemble des fonctions orales se rapportant à l’alimentation et à la communication verbale. Elle mobilise les lèvres, la langue, la mâchoire, les dents, et le palais dur et mou. Ces structures sont essentielles pour la production de la parole, la déglutition sécuritaire et la consommation de divers aliments de textures différentes. Le développement de l’oralité commence dès la période fœtale, avec la capacité du fœtus à ouvrir et fermer la bouche dès la 9e semaine de gestation. Vers 12 semaines, la déglutition apparaît, et vers la 15e semaine, la succion. La coordination succion-déglutition-respiration s’acquiert autour des 32 semaines de gestation. Les enfants nés avant cette période présentent un développement neurologique immature et peuvent développer des difficultés pour s’alimenter de manière autonome ^[1].

Critères diagnostiques

Le trouble de l’oralité alimentaire, aussi appelé trouble alimentaire pédiatrique, se définit comme un trouble développemental des fonctions orales alimentaires. Les critères diagnostiques incluent des difficultés persistantes depuis plus de 2 semaines à passer une ou plusieurs étapes alimentaires (passage du sein au biberon, du biberon à la cuillère, passage aux morceaux). Ces difficultés peuvent s’accompagner de troubles sensoriels (difficultés à toucher, sentir, goûter les aliments) et/ou de difficultés oro-motrices (succion, mastication). Les signes cliniques incluent :

• Difficultés à passer les étapes alimentaires et transitions
• Acceptation difficile des aliments à la cuillère au-delà de 8 mois
• Acceptation exclusive de textures lisses au-delà de 16 mois
• Fréquents haut-le-cœur et vomissements
• Consommation de moins de 20 aliments à 18 mois
• Absence de plaisir à s’alimenter
• Temps de repas supérieur à 30 minutes
• Stockage prolongé de la nourriture dans la bouche sans avaler
• Sélection de l’alimentation en fonction de la texture, du goût, de la couleur ou de la température
• Conflits et négociations permanentes lors des repas ^{[4] [7]}.

Évaluation

L’évaluation des troubles de l’oralité alimentaire repose sur un bilan orthophonique. Ce bilan permet d’évaluer les praxies buccofaciales et articulatoires, ainsi que les troubles du langage éventuellement associés. Les orthophonistes sont amenés à prendre en soin des nourrissons dès la naissance lorsque ces derniers présentent des difficultés de succion et d’alimentation. Les troubles de la succion sont caractérisés par le dysfonctionnement ou la désorganisation des composantes d’écrasement et d’aspiration et par des difficultés de coordination succion-déglutition-respiration ^[11].

Intervention

La prise en charge des troubles de l’oralité alimentaire implique une approche multidisciplinaire. L’orthophoniste peut intervenir dès la naissance pour stimuler et désensibiliser toute la sphère orale de l’enfant. Les soins dentaires sont essentiels et doivent être prodigués à chaque enfant, même dans le cadre d’un trouble alimentaire pédiatrique ou de difficultés sensorielles. Le MEOPA, un gaz incolore et inodore, peut être administré par le personnel médical ou paramédical pour apaiser et atténuer la douleur de l’enfant pendant les soins ^{[6] [12]}.

Recommandations officielles

Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) soulignent l’importance d’envisager les troubles de l’oralité sous les aspects alimentaire et langagier. Les troubles de l’oralité alimentaire peuvent être prédictifs de troubles du langage. Un enfant ayant des troubles de l’oralité verbale (définis comme des troubles des praxies orofaciales avec des troubles du langage pouvant être associés à des troubles de l’alimentation) est à orienter de préférence vers un orthophoniste ^{[3] [8]}.

Articulation avec autres professionnels

La prise en charge des troubles de l’oralité alimentaire nécessite une collaboration entre différents professionnels de santé. L’orthophoniste, l’ergothérapeute et le psychologue peuvent intervenir pour favoriser la réalisation de progrès au quotidien. L’accompagnement par un professionnel formé aux troubles de l’oralité est essentiel pour soutenir l’enfant et sa famille ^[10].

Références

• HAS — HAS TND Argumentaire 2020 (2020)
• Allo Ortho — Allo Ortho 3-6 ans (2025)
• Allo Ortho — Allo Ortho 1-3 ans (2024)
• Institut du Cerveau de l'Enfant — Encourager mon enfant à manger plus varié ? (2024)
• Revue Glossa (UNADREO) — Glossa (2023)