Trouble de la régulation émotionnelle

En bref

• Attesté par : 1 document (HAS) — niveau de preuve : Avis d'experts

Trouble de la régulation émotionnelle

Définition clinique

Le trouble de la régulation émotionnelle se caractérise par une difficulté persistante à gérer, réguler ou exprimer ses émotions de manière appropriée et proportionnée aux situations. Chez l’enfant, cela peut se manifester par des réactions émotionnelles excessives, incontrôlées ou inadaptées à un contexte donné. Ces comportements peuvent inclure des colères soudaines, des crises de larmes ou une excitation incontrôlable face à des situations mineures ^[7]. L’enfant peut avoir du mal à comprendre ou expliquer ce qu’il ressent sur le moment, ce qui peut augmenter sa frustration et donc sa réaction ^[6].

Critères diagnostiques

Les signes d’alerte de régulation émotionnelle chez les enfants de 0 à 2 ans incluent :

• Un enfant qui manifeste facilement son stress,
• Des difficultés d’adaptation au changement,
• Un temps de calme supérieur à 20 minutes,
• Un sommeil excessif ou insuffisant pour son âge,
• Des réactions fréquentes de façon excessive et inadaptée aux situations ^[1].

À l’âge de 3 à 5 ans, les comportements considérés normaux à 3 ans deviennent cliniquement pathologiques s’ils persistent à 5 ans. Les éléments qui doivent alerter et inciter à une évaluation plus complète incluent la fréquence (quotidienne ou par série), l’intensité (enfant agressif, qui frappe, mord, etc.) et la durée (supérieure à 5 minutes) de ces comportements ^[8].

Évaluation

L’évaluation doit partir des caractéristiques comportementales : le manque de compliance, l’agressivité, les colères. Il est important d’évaluer :

• Chez l’enfant : le niveau cognitif et neuromoteur, la qualité du langage et de la communication, les compétences sociales, la régulation des émotions, l’attention, l’hyperactivité, l’impulsivité, le rapport à l’alimentation, la qualité du sommeil, la capacité d’adaptation, l’examen somatique notamment cutané (traces de traumatisme), l’audition et la vision ^[8].
• Chez les parents : interactions parents-enfant, dynamique familiale, séparation de l’enfant, absence prolongée, état de santé, style éducatif, contexte social, précarité, conflits parentaux, séparation parentale, insécurité, négligence, maltraitance, violence, etc. ^[8].

Intervention

La gestion inappropriée des émotions et les crises répétitives en classe peuvent perturber l’apprentissage et entraîner des lacunes académiques. Les réactions émotionnelles intenses au domicile pour des situations mineures du quotidien pèsent sur la qualité de vie de la famille et peuvent gâcher les moments familiaux censés être agréables ^[4]. Les parents peuvent ressentir une sensation d’épuisement et de découragement.

Recommandations officielles

Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) soulignent l’importance d’identifier les situations de stress qui influencent le comportement de l’enfant et qui interfèrent avec son fonctionnement adaptatif et celui de sa famille. L’approche du clinicien doit partir des caractéristiques comportementales : le manque de compliance, l’agressivité, les colères ^[8].

Articulation avec autres professionnels

La dysrégulation émotionnelle est souvent observée dans des contextes de troubles comme le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), les troubles du spectre de l’autisme, le trouble oppositionnel avec provocation, ou les troubles anxieux ^[5]. Il est donc essentiel de collaborer avec divers professionnels de santé pour une prise en charge globale de l’enfant.

Références

• HAS — HAS Argumentaire 2020 sur les troubles du neurodéveloppement (2020)
• Institut du Cerveau de l'Enfant — Mon enfant de moins de 6 ans se met très vite en colère pour des raisons banales (2024)
• HAS — HAS TDAH 2024 (2024)
• Délégation interministérielle aux troubles du neurodéveloppement — Stratégie 2023 (2023)