Dépression de l'enfant et de l'adolescent

Qu'est-ce que c'est ?

La dépression chez l'enfant et l'adolescent est un trouble de l'humeur qui affecte le fonctionnement quotidien. Contrairement aux périodes de baisse de moral passagères, elle constitue une entité clinique plus sévère nécessitant une intervention ^[1]. Elle peut se manifester différemment selon l'âge, ce qui rend sa détection parfois difficile.

Signes à repérer

Les signes de dépression chez l'enfant et l'adolescent peuvent inclure :

• Une humeur triste quasi permanente ou une irritabilité marquée, avec des crises de colère explosives ou des sautes d'humeur ^[6].
• Une baisse d'intérêt ou de plaisir pour les activités habituellement appréciées, un isolement accru, ou une augmentation de la consommation d'écrans ^[6].
• Des perturbations du sommeil (insomnie, hypersomnie, décalage des horaires) et de l'appétit (perte ou prise de poids inappropriée) ^[6].
• Une tendance à la dévalorisation, avec des sentiments de nullité, de manque d'amour, ou d'échec ^[6].

Fréquence et comorbidités

La dépression touche environ 2-3% des enfants prépubères et 4-8% des adolescents ^[1]. Elle est souvent associée à d'autres troubles, comme l'anxiété, le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), ou les troubles dys ^[3]. Les enfants avec un TDAH peuvent également ressentir des symptômes dépressifs comorbides, particulièrement à l'approche de l'adolescence ^[4].

Ce que ça change au quotidien

La dépression peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne de l'enfant ou de l'adolescent, affectant ses relations, ses performances scolaires, et son bien-être général. Les perturbations du sommeil et de l'appétit peuvent entraîner une fatigue accrue et des difficultés de concentration. L'isolement et la baisse de motivation peuvent également limiter les interactions sociales et les activités extrascolaires.

Ce qui peut aider

La prise en charge de la dépression chez l'enfant et l'adolescent repose sur une approche multimodale, adaptée à la sévérité des symptômes.

Psychothérapie

• Psychothérapie de soutien : Pour les dépressions légères, une écoute et une reconnaissance de la souffrance de l'enfant, accompagnées d'une éducation autour des troubles et d'un allègement des tensions familiales, peuvent être suffisantes ^[7].
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Pour les dépressions modérées, la TCC est souvent recommandée. Elle vise à identifier et remplacer les schémas de pensée négatifs par des schémas plus positifs ^{[7] [KG-1]}.
• Autres approches : D'autres formes de psychothérapie, comme la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) ^[KG-3] ou l'art-thérapie ^[KG-4], peuvent également être proposées.

Traitement médicamenteux

Pour les dépressions sévères ou modérées résistantes à la psychothérapie, un traitement médicamenteux spécifique, comme un antidépresseur, peut être ajouté. La fluoxétine, par exemple, bénéficie d'une autorisation de mise sur le marché pour les enfants à partir de 8 ans ^[7]. La mise en place d'un traitement médicamenteux impose une information claire aux parents et une surveillance rapprochée, notamment en début de traitement ^[2].

Surveillance et suivi

Une surveillance régulière est essentielle pour ajuster le traitement et évaluer son efficacité. Il est important de noter que la dépression a tendance à récidiver si elle n'est pas prise en charge de façon adaptée ^[1].