Troubles de l’attachement

En bref

• Attesté par : 1 document (HAS) — niveau de preuve : Avis d'experts

Qu'est-ce que c'est ?

Les troubles de l’attachement sont des difficultés relationnelles qui peuvent apparaître chez un enfant en réponse à des situations vécues comme insécures. Ces situations peuvent inclure des séparations, des maladies, des troubles psychiatriques chez les parents, la précarité, la négligence ou des violences ^[1]. Les signes d’alerte incluent un manque d’intérêt pour l’environnement, des comportements ambivalents envers les parents, une anxiété excessive ou, à l’inverse, une indifférence face à leur absence, des réactions émotionnelles inadaptées, ou une hypersensibilité aux stimuli sensoriels ^[1].

Ces troubles peuvent se manifester par des difficultés de régulation émotionnelle, des troubles du comportement, ou des interactions sociales perturbées ^{[KG-4] [KG-5] [KG-8]}. Par exemple, un enfant peut avoir des colères soudaines, des crises de larmes, ou une excitation incontrôlable face à des situations mineures, et avoir du mal à revenir à un état de calme sans aide extérieure ^[9]. Ces réactions peuvent être liées à des causes neurobiologiques, comme un cortex préfrontal immature, ou à des facteurs environnementaux, tels qu’un environnement stressant ou des parents ayant eux-mêmes des difficultés à gérer leurs émotions ^[11].

Ce que ça change au quotidien

Les troubles de l’attachement peuvent avoir un impact significatif sur la vie quotidienne de l’enfant et de sa famille. Sur le plan social, les crises fréquentes peuvent entraîner des conflits avec les pairs, des difficultés à se faire des amis, et un isolement ^[5]. À l’école, la gestion inappropriée des émotions et les crises répétitives peuvent perturber l’apprentissage, entraîner des lacunes académiques, et créer un environnement scolaire peu propice aux apprentissages ^[8]. À la maison, les réactions émotionnelles intenses pour des situations mineures peuvent peser sur la qualité de vie familiale et provoquer un sentiment d’épuisement chez les parents ^[8].

Ces troubles peuvent également être associés à d’autres difficultés, comme des troubles du neurodéveloppement (autisme, TDAH, troubles dys...), des troubles anxieux, ou des troubles du comportement ^{[KG-11] [5]}. Par exemple, un enfant avec un trouble du spectre autistique (TSA) peut présenter des difficultés de communication et d’interaction sociale qui peuvent être exacerbées par des troubles de l’attachement ^[KG-12].

Ce qui peut aider

Devant des troubles du comportement, une agitation, des troubles de la relation, ou des difficultés de régulation émotionnelle, il est recommandé d’orienter l’enfant vers un psychologue libéral ou exerçant dans le cadre d’une équipe pluriprofessionnelle (CMP) ^[2]. Le psychologue peut réaliser une évaluation du fonctionnement de l’enfant sur les plans cognitif, émotionnel, relationnel et/ou comportemental, et proposer des recommandations de prise en charge ^[6]. Cette évaluation peut inclure des entretiens cliniques, des tests standardisés et des questionnaires ^[6].

L’accompagnement peut se faire de différentes manières, comme des entretiens individuels, des groupes thérapeutiques, ou une guidance parentale pour aider les parents à mieux comprendre les besoins de leur enfant et à adapter leurs pratiques éducatives ^[10]. Le psychologue peut également collaborer avec d’autres professionnels, tels que des psychiatres, des orthophonistes, des psychomotriciens, des enseignants, des ergothérapeutes ou des travailleurs sociaux, pour assurer une prise en charge globale et cohérente ^[10].

En cas de difficultés relationnelles manifestes, une orientation vers un pédopsychiatre peut également être recommandée, parfois sans attendre, pour un soutien psychologique ^[2]. Le pédopsychiatre est un médecin spécialiste de la santé mentale de l’enfant et de l’adolescent, qui peut poser un diagnostic et proposer un traitement adapté ^[KG-2].

Qui contacter

Les sources disponibles ne précisent pas de contacts spécifiques à mentionner.