Jeu social structuré
Activités de jeu en groupe avec règles claires pour développer les compétences sociales.
Qu'est-ce que c'est ?
Le jeu social structuré désigne des activités de jeu en groupe, encadrées par des règles claires, visant à développer les compétences sociales des enfants. Ces jeux sont adaptés en fonction de l’âge et des besoins spécifiques des participants. Chez les jeunes enfants, le jeu est souvent soutenu par des étayages visuels (images, pictogrammes) et des répétitions verbales. Pour les enfants d’élémentaire, les jeux de société et les situations centrées sur leurs intérêts sont privilégiés. Chez les adolescents, les habiletés conversationnelles et les problématiques liées à leur âge (amitié, harcèlement, relations amoureuses) sont particulièrement travaillées [1].
Les groupes d’habiletés sociales sont généralement composés de 5 à 6 enfants, regroupés par tranche d’âge et niveau cognitif ou langagier similaires. Cette homogénéité favorise une dynamique de groupe où les enfants partagent des centres d’intérêt communs et sont à l’aise avec les échanges verbaux. Les groupes sont animés par plusieurs professionnels formés à la prise en charge des troubles du spectre de l’autisme (TSA), tels que des orthophonistes, psychologues, psychomotriciens et éducateurs. Cette approche pluridisciplinaire permet de croiser les points de vue et de proposer des activités variées et adaptées [3].
Ce que ça change au quotidien
Les jeux sociaux structurés aident les enfants à acquérir des compétences sociales qui les aident à mieux interagir et à s’intégrer dans leurs différents milieux de vie. Par exemple, une séance peut être consacrée au regard, en expliquant aux enfants pourquoi il est important de regarder son interlocuteur et comment moduler son regard en fonction des différentes situations sociales. Les compétences travaillées lors des séances précédentes continuent d’être entraînées et pratiquées au fur et à mesure, en séance et au quotidien [5].
Les jeux de société, en particulier, stimulent des compétences comme l’attention, la concentration, la planification, mais aussi les interactions en face à face et les habiletés sociales de façon générale (tour de rôle, échanges verbaux, contact visuel, développement de stratégies en se mettant à la place de l’autre pour gagner). Ces jeux sollicitent également des capacités d’attention conjointe, de réciprocité dans les interactions sociales et de loyauté, ce qui peut être particulièrement compliqué pour des enfants présentant un TSA [2] [4].
Les jeux dynamiques, comme les jeux de cache-cache, les parcours moteurs ou les jeux de chatouilles, sollicitent l’activité motrice dans l’espace ainsi que les interactions sociales. Ils sont utiles pour limiter la frustration et les moments d’agacement dus au manque d’activité physique. Cependant, l’agitation peut favoriser une certaine excitation chez les enfants et mener possiblement à des disputes. Il est donc important de superviser ces temps de décharge et de créer un petit retour au calme avant de passer à une autre activité [8].
Ce qui peut aider
Pour que l’enfant développe les habiletés sociales travaillées, il est important qu’il puisse poursuivre l’entraînement dans sa vie quotidienne et varier les situations où la compétence pourra être utilisée. Le soutien et l’implication des parents, des frères et sœurs, des grands-parents et des autres proches sont donc importants. Ils peuvent créer des situations nécessitant cette nouvelle habileté, sans prévenir l’enfant, et ainsi l’aider à consolider ces compétences. De plus, des petits « exercices » peuvent être donnés à l’enfant sous forme de tâches à accomplir avant la prochaine séance. Ceci permet de continuer à développer les compétences vues en groupe et de pouvoir faire un retour sur leurs applications [1].
Les jeux de société peuvent également être un moyen alternatif de créer des relations sociales de façon relativement peu anxiogène. Ils permettent de concentrer la discussion sur le jeu et d’éviter les sujets de conversation superficiels. Les jeux de manipulation sociale, nécessitant souvent de recourir au bluff, au mensonge ou à la dissimulation d’informations, peuvent être difficiles pour les participants, mais la plupart y trouvent un aspect positif en raison de la capacité de ces jeux à développer et à affiner leurs compétences sociales [6].
Enfin, les autres temps quotidiens, comme les repas ou le ménage, peuvent également être l’occasion de développer des relations d’entraide et de plaisir. Par exemple, choisir ensemble le repas et faire la liste des courses, cuisiner ensemble, plier le linge, passer l’aspirateur, mettre ou débarrasser la table sont des activités qui favorisent les interactions sociales et l’entraide [8].