Aménager l'environnement selon le profil sensoriel de l'enfant

En bref

• Cité par : HAS

Cadre clinique

L'autisme se caractérise par des particularités sensorielles qui peuvent impacter significativement le quotidien de l'enfant. Ces particularités incluent des troubles de l'intégration sensorielle, des hypersensibilités ou hyposensibilités à différentes modalités sensorielles, et des comportements d'évitement ou de recherche de stimulations sensorielles spécifiques ^[10]. Ces particularités doivent être prises en compte pour adapter l'environnement de l'enfant et favoriser son bien-être et son autonomie.

Repères épidémiologiques

Les troubles du spectre de l'autisme (TSA) concernent environ 1 enfant sur 100 ^[1]. Ces troubles sont souvent associés à des particularités sensorielles qui nécessitent des aménagements spécifiques de l'environnement. Les particularités sensorielles peuvent varier considérablement d'un enfant à l'autre, rendant nécessaire une évaluation individualisée et des adaptations personnalisées.

Diagnostic et évaluation

L'évaluation des particularités sensorielles est essentielle pour identifier les besoins spécifiques de l'enfant. Il est recommandé de réaliser des évaluations sensorielles standardisées, combinant hétéroévaluation et évaluation directe de l'enfant, en utilisant des mises en situation ^[5]. Ces évaluations permettent d'analyser les aspects sensoriels en termes d'hyper- et/ou hyposensibilité, de recherche ou d'évitement de sensations. Les évaluations doivent être répétées pour mesurer les effets des stratégies mises en place et apporter les ajustements nécessaires ^[1].

Interventions recommandées

Aménagements sensoriels

Pour favoriser le confort sensoriel de l'enfant autiste, plusieurs aménagements sont recommandés :

• Réduire les distractions visuelles et sonores : Il est conseillé de limiter les sources de distractions dans les espaces communs pour créer un environnement plus apaisant ^[1].
• Proposer des espaces adaptés : Les enfants autistes doivent avoir accès à des espaces adaptés avec des aménagements sensoriels progressifs, ou leur permettant de se retirer sans compromettre leur participation ^[1].
• Recourir à des moyens de protection sensorielle : Selon les besoins de l'enfant, des moyens de protection sensorielle peuvent être mis en place, comme des casques anti-bruit ou des lunettes teintées ^[1].
• Intégrer les particularités sensorielles dans le projet personnalisé : Les particularités de fonctionnement sensoriel de l'enfant doivent être intégrées dans son projet personnalisé pour leur application dans ses différents lieux de vie et d'activités ^[1].

Structuration de l'environnement

La structuration de l'environnement est un élément clé pour favoriser l'autonomie et le bien-être de l'enfant autiste. Il est recommandé de :

• Proposer un environnement structuré et adapté : L'environnement doit être structuré et adapté aux besoins spécifiques de l'enfant pour faciliter ses déplacements, ses apprentissages et ses activités ^[2].
• Rendre possible la modularité des espaces de vie et d'activités : Les espaces de vie et d'activités doivent être modulables pour s'adapter aux besoins d'apprentissage et de participation sociale de l'enfant ^[2].
• Prévoir des espaces de détente : Il est important de prévoir des espaces où l'enfant peut se détendre et se retirer si nécessaire ^[2].
• Differencier les fonctions des pièces : Les pièces doivent avoir des fonctions clairement définies pour minimiser le nombre d'usages par espace ^[2].

Adaptation de l'environnement à la maison

Pour adapter l'environnement à la maison, plusieurs stratégies peuvent être mises en place :

• Limiter les sources de stimulation : Il est utile de privilégier une pièce calme et rangée, de réduire les bruits ou les sollicitations visuelles pour limiter les sources de stimulation ^[12].
• Aménager un coin apaisant : Un coin apaisant peut être aménagé avec des objets sensoriels ou des objets que l'enfant apprécie particulièrement ^[12].
• Alterner les activités : Alterner des activités que l'enfant aime avec d'autres plus difficiles ou redoutées peut aider à maintenir son engagement et à éviter la surcharge sensorielle ^[12].

Gestion de l'hypersensibilité auditive

L'hypersensibilité auditive est une particularité sensorielle fréquente chez les enfants autistes. Pour gérer cette hypersensibilité, il est recommandé de :

• Aménager l'environnement : Aménager l'environnement pour réduire les sources de bruit, comme acheter des électroménagers silencieux ou mettre des tampons sous les pieds des chaises ^[6].
• Utiliser des outils de communication augmentative et alternative (CAA) : La mise en place d'outils de CAA est essentielle pour les enfants présentant des difficultés de communication ^[12].

Cadre légal et droits

Les particularités sensorielles des enfants autistes doivent être prises en compte dans leur projet personnalisé pour leur application dans leurs différents lieux de vie et d'activités. Les évaluations sensorielles standardisées doivent être réalisées pour identifier les besoins spécifiques de l'enfant et adapter l'environnement en conséquence ^[1]. Les professionnels doivent être sensibilisés aux besoins spécifiques de compensation de chaque enfant autiste pour proposer un environnement structuré et adapté ^[2].